il fatto 31/10/2003 - primo giorno di prove
Rossi tiene a freno Hayden
Continua a crescere, Nicky Hayden. Nel primo turno di prove ufficiali del GP di Valencia, infatti, il giovane americano è stato secondo, a soli 291 millesimi al solito, inarrivabile, Valentino Rossi, in pole provvisoria con un buon 1.33.643 che non batte, però, il giro veloce di Biaggi (1.33.2.) realizzato con la Yamaha nel 2002. Un fatto comprensibile, comunque, visto la pioggia caduta durante le libere del mattino.
Alle spalle della coppia dell'HRC altre due Honda: quella dell'idolo locale, Sete Gibernau, fermatosi ad oltre mezzo secondo dal poleman e quella di Max Biaggi, quarto tempo, ma ad oltre un secondo da Rossi autore, durante le libere (come anche Max del resto) di un numero di alta acrobazia durante il quale il folletto di Tavullia è stato sbalzato dalla sella e ciononostante, grazie anche ad un pizzico di fortuna, è riuscito a contenere i danni in un innocuo dritto.
Dietro le Honda, il primo degli "altri" è stato Carlos Checa, con la Yamaha M1, mentre Loris Capirossi ha portato la sua Ducati Desmosedici in sesta posizione, staccata di 1"386. L'imolese, comunque, ha fatto meglio del compagno di squadra, Troy Bayliss, nono, preceduto anche da Barros ed Ukawa, rimasto vittima di una scivolata, senza conseguenze. In terza fila, oltre all'australiano, anche Tamada, Abe e Colin Edwards con l'Aprilia. Niente male affatto la Proton, in quinta fila con il solito, ineffabile, Jeremy McWilliams che ha saputo fare meglio di Roberts junior, preprando il V-5 anglo-americano per il fratello minore di Kenny, Kurtis, che sembra (ri)sbarcherà nel motomondiale nel 2004.

La prima volta di Simoncelli
Ha esordito, senza far troppo rumore, l'anno passato a Brno, Marco Simoncelli, ex campione Europeo della 125, e quest'anno ha corso, fra alti e bassi, con l'Aprilia del team Matteoni, per questo ha stupito la sua pole provvisoria a Valencia.
In una piosta resa insidiosa dalla pioggia il sedicenne di Cattolica ha preceduto altri tre piloti Aprilia:Talmacsi, Stoner e Jenkner mentre, assente Dani Pedrosa, ancora convalescente dopo l'incidente di Phillip Island, la prima Honda è stata quella di Andrea Dovizioso.
In sesta posizione c'è l'ex iridato Arnaud Vincent, che il prossimo anno vorrebbe passare alla 250, quindi Bautista, Giansanti e Stefano Perugini.
In difficoltà, apparentemente, la KTM, 11° con Mika Kallio e disastrosamente 32° con Roberto Locatelli, ormai abbandonato dalla squadra nonostante un biennale firmato…per fortuna sembra che il Loca possa nuovamente approdare in Aprilia nel 2004.