la curiosità - 24/4/2003
Lo sapevate che...

Questo sarà il 9° GP che si corre in Sud Africa. Dal 1983 al 1983 e nel 1992 si corse a Kyalami, negli ultimi quattro anni l'evento si è spostato a Welkom.

Valentino Rossi ha vinto il GP del Sud Africa nel 1999. Al debutto in 500 fece il giro veloce, prima di cadere nel corso del 12° passaggio. L'anno successivo vinse partendo dalla pole, la sua prima nella mezzo litro. Lo scorso anno, invece, fu battuto da Tohru Ukawa. Quello attuale sarà il suo 50° Gran Premio.

La prima vittoria della sua carriera Max Biaggi la colse proprio in Sud Africa, ma sul circuito di Kyalami, nella 250, nel 1992, battendo Loris Reggiani e Pierfrancesco Chili in un podio tutto Aprilia. Nel 1999 conquistò l'unica vittoria della stagione con la Yamaha a Welkom. Nel 2000 si ritirò, mentre nelle ultime due stagioni ha terminato all'8° ed al 9° posto.

Loris Capirossi è finito sul podio a Welkom nelle ultime tre stagioni. Il suo terzo posto a Suzuka ha riportato la Ducati nella posizione in cui l'aveva lasciata Bruno Spaggiari ad Imola nel 1972.

Il secondo posto conquistato da Sete Gibernau a Welkom nel 1999 è il suo miglior risultato conquistato sull'asciutto. In Sud Africa lo spagnolo ha centrato anche la sua unica pole, nel 2000.

Il sesto posto conquistato da Colin Edwards a Suzuka con l'Aprilia è il miglior risultato finora raggiunto dalla tricilindrica veneta. Laconi, nel 2002, non era andato più su dell'ottava posizione.

Garry McCoy vinse il primo GP della sua carriera in 500 a Welkom, nel 2000. L'anno successivo cadde, mentre la scorsa stagione chiuse in decima posizione per i postumi di una caduta durante i test invernali. Il pilota australiano ha compiuto 31 anni nell'intervallo fra il GP del Giappone e quello del Sud Africa.

Il miglior risultato della Suzuki a Welkom è il sesto posto conquistato nel 2000 da Kenny Roberts. Yamaha ed Honda hanno due vittorie ciascuna, con Biaggi, McCoy, Rossi ed Ukawa.

In una stagione, quella passata, dominata dai quattro tempi è interessante ricordare che sono passati esattamente 30 anni da quando Jarno Saarinen portò alla vittoria la prima Yamaha 500 quattro cilindri due tempi. Accadde al paul Ricard, in Francia, il 22 aprile del 1973.

... e ... nella 250

Il miglior risultato conseguito da Franco Battaini è stato il secondo posto conquistato a Welkom l'anno passato. In quella occasione partì dalla pole. L'unico altro pilota, oltre l'italiano, ad essere salito sul podio del GP del Sud Africa è stato Fonsi Nieto.

L'unica gara del 2002 nella quale Toni Elias non fece punti fu il GP del Sud Africa, che finì in 16esima posizione.

La migliore posizione mai conquistata in partenza nella 250 da Roberto Rolfo è stata la terza posizione sulla griglia, ottenuta l'anno scorso a Welkom.

... e la 125

L'Aprilia ha vinto le prime due edizioni del GP del Sud Africa disputatasi a Welkom. Nei due anni successivi il successo è andato ad una Derbi e ad una Gilera.

Arnaud Vincent è salito sul podio tre volte nelle quattro gare disputate a Welkom, dove ha vinto nel 2000. A Suzuka il francese non ha preso punti per la prima volta dal 2001.

La vittoria di Stefano Perugini a Suzuka è stata la sua prima da quella conquistata nel GP d'Inghilterra del 1996, anche allora con una Aprilia. Il suo ultimo podio, invece, risale al 1999, allorché finì in terza posizione, ma in 250, nel GP di Francia al Paul Ricard.

Simone Corsi, che ha preso i suoi primi punti in Gran Premio a Suzuka finendo 12°, ha compiuto 16 anni il giorno prima dell'inizio delle prove del GP del Sud Africa.