Test Irta, Barcellona - 24/3/2004
Capirossi e la Ducati: Barcellona, il nostro circuito
Il conto alla rovescia è iniziato. Manca meno di un mese al primo appuntamento iridato MotoGP (Welkom, Sudafrica 18 aprile), alla partenza di un campionato che si presenta quest'anno ancora più combattuto, ancora più spettacolare, sicuramente avvincente e dal pronostico difficilissimo. Venerdì 26, sabato 27 e domenica 28 marzo, piloti e team scenderanno in pista, tutti insieme, per i "classici" test MotoGP, che vedranno il circus impegnato nel primo, vero, confronto ufficiale. Il circuito di "Catalunya" ospiterà il primo turno di prove, per poi trasferirsi a Jerez de la Frontiera, dove mercoledì 31 marzo e giovedì 1 aprile si terrà la seconda tornata di prove ufficiali.

Appuntamento importante e significativo, al quale la Ducati si presenta con le carte in regola per il "decollo" della sua seconda stagione in MotoGP. Tornare sul circuito di Catalunya per le Rosse di Borgo Panigale ha un significato particolare. Fu proprio su questa pista, esattamente un anno fa (16 marzo 2003) che Capirossi fece registrare la velocità record di 328,2 Km/h e realizzò a sorpresa il miglior tempo dei test. Il giro veloce di Loris fu il preludio ad una stagione esaltante, che vide il Ducati Marlboro Team giocare da subito un ruolo da protagonista, subito sul podio al primo GP (terzo Capirossi e quinto Bayliss), per conquistare quindi, ancora sul tracciato catalano di Montmelò, la prima storica vittoria Ducati in MotoGP (15 giugno 2003) dove Capirossi e la Desmosedici trionfarono in una giornata a dir poco memorabile.

Dopo i test invernali in Malesia (Sepang), Australia (Phillip Island) e Spagna (Valencia) la Ducati ha proseguito lo sviluppo e la messa a punto della nuova Desmosedici GP4 e Loris Capirossi e Troy Bayliss sono pronti al confronto diretto con gli avversari, per dimostrare il valore e il potenziale della nuova Ducati.
Il test servirà a completare la messa a punto definitiva e verificare un nuovo impianto di scarico e una nuova mappatura, studiati per migliorare ulteriormente la guidabilità della moto e un nuovo, esclusivo olio lubrificante Shell Advance, sviluppato in collaborazione con lo Shell Research and Technology Centre di Amburgo, che al banco ha già dimostrato di incrementare le prestazioni del "quattro cilindri" Ducati.

"Non vedo l'ora di scendere in pista a Barcellona. - ha detto Capirossi alla vigilia del test catalano - Un circuito al quale siamo particolarmente legati. Lo scorso anno siamo stati i più veloci nei test invernali, ed è qui che sono salito nuovamente sul gradino più alto del podio. La moto nuova promette bene, i test svolti fino ad oggi hanno già mostrato il grande potenziale di questo progetto, e non vedo l'ora di provare le ultime novità, frutto del gran lavoro che stanno facendo a Borgo Panigale."
Anche il compagno di squadra Troy Bayliss è pronto per il primo confronto ufficiale: "Mancano ancora due giorni ma la mia mente è già in Spagna", afferma il pilota del Ducati Marlboro Team." La GP4 è molto migliorata rispetto allo scorso anno, ma con le modifiche che proveremo a Barcellona dovrebbe andare ancora meglio. Per questo credo che questi test, con quelli di Jerez, siano davvero fondamentali in vista dell'inizio del Campionato. E finalmente a Barcellona scenderemo in pista tutti insieme, come in gara!"

Sarà presente in pista anche il Team sviluppo. Per tutti e tre i giorni il collaudatore ufficiale Vittoriano Guareschi proseguirà nel suo delicato quanto fondamentale lavoro sulla Ducati Desmosedici.