test Honda a Suzuka - Giappone 20/3/2002
Katoh più veloce di Rossi a Suzuka
Si è concluso con la supremazia della vecchia NSR 500 due tempi, la due giorni di test della Honda a Suzuka. Nonostante infatti sia Valentino Rossi che Tohru Ukawa abbiano abbassato di oltre un secondo il loro miglior tempo a risultare il più veloce è stato il campione del mondo uscente della 250, Daijiro Katoh, che girando in 2.04.4 si è espresso sotto la pole fatta segnare da Capirossi (2.04.7) l'anno passato. A parziale comprensione della novità, c'è da dire che Katoh è un vero specialista del tracciato di Suzuka, tanto da avervi vinto ben quattro Gran Premi. I tempi, comunque, non sono del tutto confrontabili con i precedenti visto che per motivi di sicurezza è stata modificata la Curva Dunlop. "Ci siamo concentrati su prove di sospensioni e gomme - ha spiegato Noriaki Nakata, team manager dell'HRC - e siamo soddisfatti dei risultati". "Su questo circuito - ha poi spiegato Valentino Rossi - c'è pochissima differenza fra le moto a due tempi e le nuove GP1 quattro tempi. Io comunque sono soddisfatto perché, rispetto alla prima giornata, ho trovato un buon assetto. Ora non ci rimane che attendere l'ultimo test, prima del Gran Premio, il 30 ed il 31 marzo, per migliorare ulteriormente la RC211 C".

I tempi:
D. Katoh (Honda NSR500) 2.04.40 (61 giri
V. Rossi (Honda RC211V) 2.04.53 (53)
T. Ukawa (id.) 2.05.10 (67)