Yamaha a Suzuka 28/3/2003
Melandri: è un sogno che si avvera
Nove Campioni del Mondo si troveranno sulla griglia di partenza questo weekend al Gran Premio del Giappone e Marco Melandri sarà uno di loro. Il ventenne ha vinto il Campionato Mondiale della classe 250 nel 2002 e adesso compete per la prima volta nella classe regina: la MotoGP. Melandri è riuscito a registrare tempi veloci e consistenti durante i test invernali ed è quindi pronto a mettere in pratica l'esperienza fatta nella gara di questo fine settimana. "Sono eccitatissimo," ha detto Melandri, " Ho aspettato questo momento per così tanto tempo, praticamente fin da quando ero bambino.

E' sempre stato il mio sogno quello di correre nella classe regina e adesso sta per avverarsi. Non sono in grado di anticipare quale sarà il mio ritmo in gara con altri 24 piloti e moto. Sarà completamente diverso dai test." Melandri ha subito un piccolo infortunio durante i test di febbraio in Portogallo quando è incappato in una caduta che ha avuto come conseguenza una distorsione alla scapola. L'italiano si sente ormai tornato in perfetta forma e non vede l'ora di correre su uno dei suoi circuiti preferiti.

"La mia spalla sta abbastanza bene, non è ancora al 100% ma decisamente meglio che a Barcellona un paio di settimane fa. Ho lavorato molto per rafforzarla nelle ultime settimane," ha detto Melandri. "Amo il circuito di Suzuka - è un circuito molto preciso e le curve veloci in realtà non sono poi così veloci. Mi piace molto correre a Suzuka ma non sono mai andato sul podio. Ho avuto l'occasione di farmi un'idea del circuito dal punto di vista della MotoGP durante i test IRTA di questo fine settimana e mi piace molto.

"Ovviamente mi diverto molto di più in gara che durante i test. Anche se sono molto soddisfatto dei miei risultati durante i test invernali, non vedo l'ora di tornare a correre. Entrambe le mie moto sono equipaggiate col sistema ad iniezione e questo, assieme ad alcuni cambiamenti che il mio team ha fatto al set up della moto durante l'inverno, mi ha dato una moto su cui mi sento sicuro e ottimista."

MARCO MELANDRI
Età: 20 anni
Vive a: Derby, Inghilterra
Moto: Fortuna Yamaha Team YZR-M1
Vittorie in GP: 17 (10x250, 7x125)
Prima vittoria in un GP: Assen, 1998 (classe 125)
GP di debutto: Brno, 1997 (classe 125)
GP disputati: 76 (42x250, 34x125)
Pole position: 8
Prima pole: Sachsenring, 1998 (classe 125)

Giro veloce MotoGP (gara bagnata)
Valentino Rossi, 2002
2'19".105