il fatto 14/12/2006 GALLERY
Valentino Rossi è sempre nel cuore della Honda
La Honda ha recentemente reso omaggio a tutti i suoi campioni. Solo solo sei, però, quelli che rimangono nel suo cuore: Tom Phillis, Jim Redman, Mike Hailwood, Freddie Spencer, Mick Doohan e Valentino Rossi.

Si, Valentino. Avete letto bene. A Tokyo non ricordano con particolare affetto Wayne Gardner (WX 1987), né Eddie Lawson (WC 1989), ma citano senza imbarazzo particolare il pesarese che con la Honda ha vinto tre mondiali e 33 Gran Premi.

La realtà è che la Honda, proprio perché Valentino è Valentino, si è ben presto resa conto che le sue vittorie oscuravano, in qualche modo, il suo marchio. Una cosa che, nella sua storia, non gli era mai successa, né con i né tanto meno con Doohan, per citare due grandissimi.

La fine della avventura comune del colosso nipponico e del pesarese, dunque, era scritta. Ma vediamo dunque uno per uno, i prediletti di mamma Honda.

Tom Phillis
125 World Champion 1961
6 vittorie in GP

L’australiano è stato il primo pilota a giudicare correttamente il potenziale della Honda quando la casa giapponese prese parte al TT, all’Isola di Man, nel 1959.
In quella occasione Phillis scrisse personalmente una lettera a Soichiro Honda e divenne il primo pilota straniero a diventare campione del mondo (sul letale circuito di Montiuich Park, alla guida di una RC143 bicilindrica, superando Hailwood che guidava una due tempi EMC), oltreché a vincere il primo GP. Vinse il campionato iridato nel 1961. Rimase ucciso proprio al TT nel 1962.

Jim Redman
250 World Champion 1962
250 World Champion 1963
350 World Champion 1962
350 World Champion 1963
350 World Champion 1964
350 World Champion 1965
45 vittorie in GP

Jim “Iron Man” Redman è il pilota più vittorioso con la Honda di tutti I tempi avendo vinto sei titoli iridati. Britannico di nascita ma trasferitosi in Rodesia, l’attuale Zambia, iniziò a correre con la Honda nel 1961 e centrò la sua prima doppietta 250/350 l’anno successivo. Nel 1963, gestendosi da solo si ripetette. Un incidente con relativa frattura di un braccio gli impedì di diventare il primo campione del mondo per la Honda nel 1966.

Mike Hailwood
250 World Champion 1961
250 World Champion 1966
250 World Champion 1967
350 World Champion 1966
350 World Champion 1967
41 vittorie Honda in GP

Mike “The Bike” Hailwood vinse il primo titolo iridato con la Honda nel 1961, correndo da pilota privato dopo aver affittato una quattro cilindri RC162 dall’importatore Honda britannico. Nel 1966 e 1967 conquisto i titoli di 250 e 350 e arrivò incredibilmente vicino a conquistare il titolo della 500 nel 1967: finì il mondiale con gli stessi punti di Giacomo Agostini, 46, ma l’italiano beneficò della regola degli scarti.

Freddie Spencer
500 World Champion 1983
500 World Champion 1985
250 World Champion 1985
27 vittorie in GP

Forse il pilota con più talento mai apparso sulla scena del motomondiale, “Fast” Freddie Spencer ha avuto una carriera con alti e bassi. Al top della forma era praticamente imbattibile, tanto da riuscire a vincere il titolo della 250 e quello della 250 nella medesima stagione, il 1985. Una impresa mai più riuscita ad alcun pilota. Fast Freddie corse la sua prima gara con la Honda alla guida della NR 500 quattro tempi, quindi passò alla NS 500 tre cilindri ed alla NSR 500.

Mick Doohan
500 World Champion 1994
500 World Champion 1995
500 World Champion 1996
500 World Champion 1997
500 World Champion 1998
54 vittorie in GP

Mick Doohan ha dominato la 500 dal 1994 al 1998, vincendo cinque titoli iridati di seguito, dopo esser tornato alle competizioni dopo un incidente che avrebbe potuto costargli la carriera e la gamba destra. Incredibilmente determinato l’australiano ha corso la sua intera carriera a bordo della Honda NSR 500. Ha vinto 54 GP, poco meno di un decimo del totale dei successi della Honda stessa.

Valentino Rossi
500 World Champion 2001
MotoGP World Champion 2002
MotoGP World Champion 2003
33 vittorie Honda in GP

Rossi ha corso con la Honda quattro stagioni in tutto. Nella prima, all’esordio in 500, arrivò secondo nel mondiale, che vinse la stagione successiva, il 2001. Quindi alla guida della RC211V ha vinto le prime due stagioni della MotoGP con la cinque cilindri vincendo complessivamente 33 GP per la Honda.